Vous entendez souvent parler d’UX et d’UI, mais vous avez toujours du mal à distinguer clairement les deux ? Vous n’êtes pas seul. Ces deux termes, très présents dans le domaine du design numérique, sont souvent confondus, voire utilisés comme synonymes. Pourtant, ils recouvrent des rôles bien différents. Dans cet article, vous allez enfin comprendre ce qui distingue l’UX (« expérience utilisateur ») de l’UI (« interface utilisateur »), et comment ces deux disciplines interagissent pour créer des produits digitaux efficaces et plaisants à utiliser.
Définir clairement l’UX et l’UI
L’UX design, ou « design de l’expérience utilisateur », désigne la manière dont un utilisateur vit son interaction avec un produit ou un service. Cela inclut tout le parcours utilisateur : de la découverte du produit jusqu’à son utilisation régulière, en passant par la première prise en main. L’objectif de l’UX est clair : rendre cette expérience la plus fluide, intuitive, utile et agréable possible.
Prenons l’exemple d’un site e-commerce. Un bon UX design permettra à l’utilisateur :
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De trouver facilement les produits qu’il recherche
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De les ajouter sans friction au panier
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De finaliser son achat sans se poser de questions
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Et même de recevoir un e-mail de confirmation clair et rassurant
L’utilisateur se sent en confiance, il comprend comment naviguer sur le site et il est satisfait de son expérience.
Le travail d’un UX designer inclut donc :
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L’analyse du comportement des utilisateurs
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La création de personas
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La réalisation de tests utilisateurs
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La structuration de l’information (architecture de l’information)
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Et la conception de parcours logiques
Il s’agit d’une démarche à la fois analytique et créative, centrée sur les besoins réels de l’utilisateur.
De son côté, l’UI design, ou « design de l’interface utilisateur », concerne ce que l’utilisateur voit à l’écran et avec quoi il interagit visuellement. Cela inclut :
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Les boutons
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Les menus
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Les typographies
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Les couleurs
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Les icônes
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Les animations
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Les espacements
L’objectif de l’UI est de rendre l’interface attrayante, cohérente et facile à utiliser.
Reprenons l’exemple du site e-commerce : l’UI designer va :
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Choisir les couleurs qui mettent en valeur les produits
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Définir une hiérarchie visuelle claire pour guider le regard
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Concevoir des boutons visibles et engageants
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S’assurer que chaque élément graphique est cohérent avec l’identité de la marque
Il s’agit donc d’un travail esthétique, mais aussi fonctionnel : un bon design UI aide l’utilisateur à comprendre rapidement comment interagir avec le site.
Les différences fondamentales entre UX et UI
Voici quelques différences clés entre l’UX et l’UI :
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UX s’intéresse à l’ensemble de l’expérience utilisateur, au ressenti global, tandis que UI se concentre sur les éléments visuels de l’interface.
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UX repose sur la recherche, les tests et l’itération, UI sur la création graphique, la cohérence visuelle et l’interactivité.
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UX vise à résoudre des problèmes de navigation ou d’utilisation, UI vise à offrir une interface plaisante et intuitive.
Un bon moyen de comprendre la différence est de penser à l’UX comme à la planification et la structure d’une maison. L’UI correspond à la décoration intérieure (couleur des murs, style du mobilier et de l’éclairage…). L’UX, de son côté, correspond aux aspects plus pratiques (fondations, circuit électrique, emplacement judicieux des pièces…). Les deux sont indispensables pour créer une maison où il fait bon vivre.
UX et UI : deux disciplines complémentaires
Notez que l’UX et l’UI sont interdépendants. Un superbe design UI ne suffira pas si l’utilisateur est perdu dans le parcours. De même, une excellente expérience utilisateur sera ruinée par une interface peu engageante ou esthétiquement confuse. C’est pourquoi ces deux domaines doivent être pensés en synergie.
Voici comment UX et UI peuvent collaborer efficacement :
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L’UX définit le chemin que l’utilisateur doit emprunter ; l’UI le rend visible et attrayant.
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L’UX cherche à comprendre les besoins de l’utilisateur ; l’UI les matérialise de façon graphique.
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L’UX teste la logique des parcours ; l’UI teste la lisibilité, la visibilité et l’interaction.
Un bon exemple de cette collaboration réussie est celui de Spotify.
Du côté de l’UX, cela implique :
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La manière dont l’utilisateur cherche sa musique
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La découverte de nouveaux morceaux via des algorithmes de recommandation
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L’organisation de ses titres dans des playlists
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La fluidité de la navigation entre les contenus
Du côté de l’UI, cela comprend :
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Un design sombre et reposant
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Des icônes claires et facilement identifiables
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Une navigation intuitive et agréable visuellement
L’un ne va pas sans l’autre pour garantir une expérience utilisateur réussie.
Vous l’aurez compris : UX et UI sont deux piliers complémentaires de la création d’expériences digitales de qualité. L’un sans l’autre perd en impact. L’UX donne du sens, l’UI donne envie.
La clé pour bien distinguer UX et UI est de comprendre que l’UX se focalise sur le ressenti global de l’utilisateur, pendant que l’UI se concentre sur l’apparence et l’interaction visuelle. Ce sont deux dimensions inséparables d’un même objectif : créer une expérience utilisateur positive et engageante. Pour aller plus loin, sachez qu’il existe aussi d’autres branches du design numérique, comme le CX (« Customer Experience »), qui englobe encore plus largement la relation client avec la marque sur tous les canaux. Mieux vous comprendrez ces différentes spécialités, plus vous serez à même de concevoir des expériences digitales complètes, efficaces et inoubliables.
